То ли колодец был действительно очень глубоким, то ли летела Алиса уж очень не спеша.
Кристофер ПРИСТ
Островитяне
М.: Изд-во «Э», 2017 год. 448 стр.
Тираж 5000 экз.
Серия «Большая фантастика»
+ 16
«Островитяне» – третья книга цикла после «Лотереи» и «Архипелага Грез». Она состоит из предисловия и «Географического справочника по островам», где в духе путеводителя (в основном) рассказывается о 33 островах в алфавитном порядке – от Аай до Яннет. О каждом отдельно. Плюс два повествования от первого лица, которые тоже называются по наименованию уже описанного острова, но с добавкой цифры 2. Архипелаг Грез, состоящий из десятков тысяч островов, опоясывает всю планету по единственному океану. Выше – северный континент более чем с 60 странами, ниже – южный. На северном есть две противостоящие группы, которые ведут друг с другом войну на южном континенте. Поэтому сквозь архипелаг идут бесконечные караваны транспортных судов с солдатами и их обеспечением. Карт Архипелага принципиально не существует из-за «темпорального вортекса». «Если лететь на самолете в одном направлении и смотреть на землю – например с севера на юг, то отдельный остров будет выглядеть определенным образом: горы здесь, река там, город, залив, лес и так далее. Однако если пролететь над ним во второй раз – с востока на запад, – то остров странным образом изменится: река впадает в море в другом месте, число горных вершин уменьшилось, береговая линия уже не столь изломана... Вы разворачиваетесь и летите снова с севера на юг, чтобы посмотреть в третий раз – и остров снова изменяет свой облик и выглядит по-другому. Хуже того, если вы отправляетесь на соседний остров, а потом пытаетесь вернуться домой, то остров, который вы покинули, теперь находится в другом месте или даже совсем в другом направлении». В предисловии есть пример с тремя группами островов – Торкилы, Торки и Торкины, с которыми непонятно: то ли две из них в какой-то степени совпадают, то ли нет, но во всяком случае «в каждой из этих трех якобы отдельных островных групп есть не менее пяти островов с одним и тем же названием. Кроме того, кое-какие острова переименовывают, дабы извлечь прибыль из популярности некого другого острова». То же самое происходит с людьми: указанное предисловие, например, написал автор, который умер в одной из новелл, и произошло это уже давно.