Вернем через три зимы!

Игра в одни ворота

По поводу возврата переплаченных налогов арбитражная судебная практика была весьма разнообразной: в некоторыхрегионах суды шли навстречу предприятиям и принимали решения о возврате налогов, переплаченных еще в период «дикого капитализма», когда налоговые правила менялись постоянно, а где-то шли на поводу у налоговиков и отказывали в возврате «свежей» переплаты. Отныне, по решению ВАС, суды должны будут смотреть прежде всего на сроки с момента переплаты налогов. Если переплатил больше трех лет назад — оставь надежду на возврат.

Обычно переплата налогов происходит не из-за ошибок бухгалтеров, а из-за «белых пятен» в налоговом законодательстве. Вышестоящие налоговые органы издают различные инструкции, которые трактуют налоговый кодекс (НК) в пользу налоговиков. Ну а налоговые инспекции на местах, выполняя указания начальства, дерут налогис предприятий, не вдаваясь в такие тонкости, как инвестиционные и прочие льготы, выпадающие доходы.

Если предприятие обнаруживало, что переплатило налоги, то для начала просило налоговые органы зачесть переплаченные суммы в счет будущих платежей. Налоговики в большинстве случаев отказывали в зачетах, поэтому налогоплательщики шли за правдой в суд. И зачастую добивались в арбитраже решений о возврате налоговых денег, переплаченных даже в начале 90-х. Теперь у них такой возможности уже нет. Что в госказну попало больше трех лет назад — то пропало безвозвратно.

Кстати, что интересно, это постановление ВАС принял по жалобе уфимского ОАО «Газ-Сервис», которое, выиграв у налоговиков в первой инстанции, апелляционную и кассационную проиграло. Так вот, ВАС отменил постановление двух последних инстанций и направил дело на новое рассмотрение, хотя речь в нем шла о возврате налогов, переплаченных в первом квартале 1999 года. Теперь «Газ-Сервис» наверняка вернет 4,5 млн рублей переплаченных налогов, а вот все остальные предприятия, переплатившие больше трех лет назад, потеряли всякую надежду.

Покушение на Конституцию?

Конечно, предприятия лишаются весьма значительных сумм переплаченных налогов после этого постановления ВАС. Однако больше всех пострадают налоговые адвокаты и юристы, специализировавшиеся на возврате излишне уплаченных налогов через суд. В газетах нередко появляются объявлениятипа «поможем вернуть переплаченные налоги». И ведь действительно помогали вернуть безнадежные, казалось, деньги, но при этом вознаграждение юристов доходило до 50% от возвращенных сумм.

Постановление ВАС существенно подрывает этот налаженный и весьма прибыльный юридический бизнес. Естественно, налоговые юристы недовольны вмешательством ВАС и собираются обжаловать постановление в Конституционном суде (КС). С формальной точки зрения, установление срока давности на зачет излишне уплаченных налогов действительно нарушает Конституцию РФ, которая предписывает платить «только законно установленные налоги».

Если вспомнить, что обращения в КС только в этом году привели к существенному ухудшению положения налогоплательщиков по проблемам возмещения НДС и сроков проведения налоговых проверок, то чем может обернуться жалоба по поводу срока давности возврата переплаченных налогов, и подумать страшно. К примеру, КС может истолковать эту проблему следующим образом: если переплата произошла по вине налогоплательщика, то переплаченные суммы возврату не подлежат, более того, виновные должны подвергаться штрафу за искажение налоговой отчетности.


Если кто-то думает, что КС на такую трактовку не способен, пусть почитает постановление КС, уточняющее сроки проведения налоговых проверок, — там еще хлеще все трактуется. Не нужно забывать, что незнание законов, а равно и налоговых инструкций, не освобождает от ответственности. Так что не стоит будоражить КС по поводувозврата переплаченных налогов, как бы хуже не вышло.

Предприятиям, которые переплатили налоги более трех лет назад, нужно забыть про переплаченные суммы. В то же время не следует забывать, что, согласно пункту 8 статьи 78 НК, началом течения срока для подачи заявления на возврат налога определен день уплаты налога. Так что если вы вдруг задержали уплату налога, у вас есть дополнительное время, чтобы вернуть переплату. ВАС, подорвав бизнес налоговых юристов, своим постановлением повысил роль бухгалтеров, от которых теперь в первую очередь зависит, как быстро будет обнаружена возможная налоговая переплата. А уж если вдруг переплатили — сразу в суд, пока не прошло три года.