Вспомнить великие имена, о которых нам твердили в школе, по меньшей мере, полезно.
Уолтер ГРАТЦЕР
Эврики и эйфории: Об ученых и их открытиях
Пер. с англ.
М.: КоЛибри, 2010 год. – 656 стр.
Тираж 4 000 экз.
Книга – типичный «научпоп», который с удовольствием и сознанием высокой миссии издавали в свое время в Советском Союзе, за вычетом разве что цензурных запретов и ограничений. Вышла в свет она в 2002 году и повествует о забавных и не очень ситуациях, которые складывались в жизни и работе людей, чьи имена составляют гордость современной цивилизации. Всего таких коротких историй в книге 165 (это, конечно, компиляции, но с непременным указанием источника), представляющих разные времена, науки и характеры. Многие новеллы – фактически анекдоты, что нисколько не умаляет ценности их публикации и пользы от их прочтения. Хотя бы потому, что напоминает о том, что когда-то, так или иначе, изучалось. Хорошо также к месту рассказать что-нибудь из прочитанного ребенку, дабы поразить его завидной эрудицией и подвигнуть к более глубокому изучению школьных дисциплин.
Одна из историй посвящена, к примеру, вполне предпринимательской сметке (причем так и оставшейся безнаказанной) двух химиков: блестящего француза Жозефа Гей-Люссака и его помощника Александра фон Гумбольдта. Для опытов им однажды потребовались специальные сосуды с тонкими стенками, которые можно было приобрести только в Германии. «Врожденная изобретательность Гумбольдта подсказала ему способ обойти таможенные пошлины, которые в те времена были неоправданно высоки. Он попросил немецких стеклодувов запечатать горлышки сосудов и наклеить на контейнеры предупреждение: «Немецкий воздух, обращаться с осторожностью!» В инструкциях французских таможенных служащих о расценках на «немецкий воздух» ничего сказано не было, и груз беспрепятственно пропустили в страну. Гумбольдт и Гей-Люссак срезали горлышки запечатанных емкостей и приступили к опытам».
Кто же будет платить больше, если есть голова? Стоит разве что отметить, что история эта взята автором «Эврики и эйфории» из книги Hausen Josef, Was nicht in den Annalen stehl (Verlag Chemie, Weinheim, 1958).