Война — это грязь, кровь, смерть и муштра.
Джо ХОЛДЕМАН. Бесконечная война. Романы.
М.: Эксмо, Спб.: Домино. 2008
Серия «Шедевры фантастики»
560 стр. 7100 экз.
В конце февраля 1968 года инженер-электронщик Джо ХОЛДЕМАН был призван в армию и отправлен во Вьетнам. А спустя полгода тяжело ранен во время взрыва обнаруженного в джунглях склада боеприпасов. Большинство его однополчан разнесло в куски, а ему повезло — он остался жив, хотя врачи извлекли из его тела сотню осколков. Провалявшись в госпитале несколько месяцев, ХОЛДЕМАН был награжден орденом Пурпурного Сердца и отправлен домой. Его вьетнамские впечатления были отражены в реалистическом романе «Год войны», на русский язык не переведенном. В 1974 году ХОЛДЕМАН выпустил фантастический роман «Бесконечная война», удостоенный сразу двух высших премий в сфере фантастики Hugo Award и Nebula Award.
Принято считать, что эта книга стала ответом на «Звездную пехоту» Роберта ХАЙНЛАЙНА, более известную по фильму режиссера Пола ВЕРХОВЕНА. Роман начинается словами: «На сегодняшнем вечернем занятии мы покажем вам восемь способов бесшумно убить человека» и рассказывает о войне с некими тельцианами, которых до начала военных действий никто в глаза не видел. Но все знают, что один из земных кораблей был в созвездии Тельца будто бы атакован ими и уничтожен. События, состоящие в основном из муштры-подготовки к сражениям и самих сражений, бессмысленных и кровавых, простодушно рассказываются от имени призванного в армию прямо из института МАНДЕЛЫ, рядового, сержанта, далее лейтенанта и майора. Звания автоматически шли ему за выслугу лет и невероятное везение. Он в числе немногих выжил в мясорубке боев с инопланетянами, которые в первой схватке даже не сопротивлялись. Но когда земные войска добрались до этой первой схватки, на Земле прошли из-за релятивистского эффекта десятки лет. И так каждый раз. Вернувшись на побывку, оставшиеся в живых не узнают родины, за которую сражались и гибли. Человечеству удалось успешно справиться с демографическими проблемами: все стали гомосексуалистами. Дети рождаются «из пробирки» и в возрасте 12-13 лет физически уже становятся взрослыми и могут быть призваны в армию. На такой Земле МАНДЕЛА чужой, и он вновь отправляется в армию. Ничего другого он уже не умеет.