Современные английские писательницы пытаются подражать гениальной леди Агате.
Николь АПСОН
Эксперт по убийствам
Пер. с англ.
М.: АСТ: АСТ МОСКВА; Владимир: ВКТ, 2010 год. — 316 стр.
«Будь Джозефина Тэй человеком суеверным, то, узнав, что ее утренний экспресс опаздывает на полтора часа, она бы наверняка встревожилась. В шесть часов Джозефина ступила на платформу южного направления, пребывая в радостном возбуждении, которое обычно сопутствует посадке на отбывающий вскоре поезд. Однако все на платформе свидетельствовало о предстоящем длительном ожидании: свет в вагонах не горел, локомотив не подавал признаков жизни, а вдоль платформы громоздились горы багажа. Но подобно большинству представителей ее поколения, переживших войну и горечь утраты близких, она научилась не придавать значения мелким неприятностям <...>. И хотя именно в этот день произошло первое убийство, до следующего дня жизнь Джозефины оставалась совершенно безоблачной».
Именно так, уютно и многообещающе, начинаются классические детективы, где нет места натурализму, оптимизм не покидает главных героев, а загадка преступления оказывается весьма запутанной. В центре романа — таинственное убйство Элспет Симмонс, приемной дочери респектабельной хозяйки шляпной мастерской, ставшее сенсацией лондонских газет 1934 года. Преступник, расправившийся сжертвой в купе поезда, оставил рядом двух кукол в причудливых костюмах. И самое главное: он имитировал сцену из новой пьесы самой знаменитой детективной писательницы тридцатых годов — Джозефины Тей, а сама она — последняя, кто разговаривал с Элспет. Опытный инспектор Скотланд-Ярда Арчи Пенроуз теряется в догадках: в чем смысл таинственного «послания»? В общем, налицо спокойное, комфортное чтение, а Николь АПСОН — новый представитель классического английского детектива, работающая в стиле ретро. «Эксперт по убийствам» — первый роман ее серии о приключениях писательницы Джозефины Тэй и Арчи Пенроуза.