«Видимо, все дело в очень свежем воздухе. Я дышал просто чудесным воздухом».
Герберт УЭЛЛС
Люди как боги
М.: Издательство АСТ, 2024 год
Серия «Эксклюзивная классика»
320 стр.
Tираж 7000 экз.
Все романы о вторжении инопланетян берут начало из «Войны миров», о путешествиях во времени – из «Машины времени», а о параллельных и мультивселенных – из «Люди как боги». Группа англичан случайно попала в иной мир, опережающий наш на тысячи лет. Давно забывший о войнах, болезнях и бедности. Утопия эта стоит на незыблемости пяти принципов:
1) неприкосновенность личной жизни;
2) свобода передвижения;
3) неограниченность доступа к информации;
4) ложь – тягчайшее из преступлений, а ложью является любое искажение фактов, а также их умолчание;
5) полная свобода споров и критики.
Но земляне, прототипом одного из которых стал молодой Уинстон ЧЕРЧИЛЛЬ, попавшие сюда, сначала – ненароком – вызвали эпидемию, потом – уже «нароком» – попытались захватить его. Почему бы и нет: они тысячелетиями не знали войн, а значит, не имеют оружия и не умеют сражаться, они гуманисты – жизнь человеческая для них превыше всего, а значит, можно захватить заложников:
«Они потеряли способность реагировать на неординарные, внезапные угрозы. Они мягкотелы. Взять хотя бы отца Камертонга. Он грубейшим образом нарушил ход первой встречи. Ему погрозили пальчиком – так старая немощная бабка грозит внуку-сорванцу... Возьмем более серьезный случай. Наш друг лорд Барралонга сломя голову несся на своей машине и насмерть сбил человека. Даже у нас дома у него могли отобрать разрешение на машину, а водителя оштрафовать. А здесь?.. Чуть-чуть пожурили. А почему? А потому что они не знают, что им говорить или делать».
Земляне недооценили утопийцев и проиграли. В романе. Но не в жизни, как заявил в 1941 году Джордж ОРУЭЛЛ в эссе «Уэллс, Гитлер и Всемирное государство»:
«Он [Уэллс] не смог понять, что национализм, религиозное исступление и феодальная верность знамени – факторы куда более могущественные, чем то, что сам он называл ясным умом. Детища темных столетий чеканным шагом двинулись в нашу эпоху, и если это призраки, то такие, которые требуют очень сильной магии, чтобы совладать с ними».