Санкт-Петербургское издательство «Алетейя» выпустило книгу «Неизвестный В. Я. Пропп. Древо жизни. Дневник старости»
(482 стр.; тир. Не ук.; редактор/составитель Мартынова А. Н.). В книгу включены не научные, широко известные труды Владимира ПРОППА (1895 – 1970), крупнейшего фольклориста, одного из классиков гуманитарной науки XX века, а его литературные произведения, часть эпистолярного наследия и дневник последних лет жизни. Автобиографическая повесть «Древо жизни», стихи и переписка раскрывают истоки неординарной личности, формирование многогранных интересов Владимира Яковлевича ПРОППА, исследования которого оказали сильнейшее влияние на мировую филологическую науку. «Дневник старости»" поражает открытостью и искренностью В приложении к книге помещены воспоминания о В.Я. Проппе его коллег и учеников.
Как пишет в предисловии редактор-составитель, Владимир Яковлевич много лет мечтал поехать в Новгород, Ярославль и другие города, чтоб воочию увидеть великолепные храмы. Но удалось ему съездить лишь в Карелию. Первую поездку в Кижи он совершил в 1962 году на экскурсионном пароходе. Глядя на кижский храм с борта парохода, ученый был восхищен. Он записал в дневнике: «Он лучше, чем все, что можно было о нем думать по снимкам....Я думал, что он перегружен, упадочен, барочен. Но он, прежде всего, удивительно строен. Главки не выпячиваются, а смотрятся на фоне всего сооружения. Можно плакать от счастья. Только люди на земле могли создать такое. Ни один город это не может». Второй раз на острове Кижи ПРОПП побывал по приглашению своей студентки, теперь доктора филологических наук, Н. А. Криничной. Он гостил в семье Неонилы Криничной несколько дней, выезжая с ней на лодке в окрестные деревеньки, фотографируя часовенки и церквушки. Побывал он и в Кондопоге, чтоб увидеть знаменитую шатровую церковь. Это было счастье. Еще и потому, что в последние годы жизни, как и в юности, Владимир Яковлевич увлекся древнерусским искусством: русской иконописью и архитектурой православных храмов: «А теперь я увлечен древнерусским искусством. И опять я вижу единство форм русских храмов, вижу варианты, нарушения, чуждые привнесения. Эта форма проста до чрезвычайности. Но почему она так волнует, так трогает, так делает счастливым? Смотрел по разным источникам готические храмы. Какое великолепие! Но нутро мое молчит, восхищается только глаз».