Издательство «Альпина нон-фикшн» выпустило книгу Кэтлин УОКЕР-МИКЛ «Домашние любимцы в Средние века» (М.; 2026 год; 252 стр.; тираж 2000 экз.; пер. с англ.; 18+).
Как анонсируют издатели, книга посвящена особой категории животных – питомцам, которых люди заводили лишь для того, чтобы те составляли им компанию. Они занимали привилегированное положение: они спали в хозяйской постели, владельцы носили их на руках, и кормили изысканной едой, и нередко относились к ним с большим теплом и заботой, чем к большинству людей. При этом, в отличие от породистого коня или охотничьего сокола, которых тоже могли высоко ценить, от питомца никогда не требовалось ничего, кроме как быть рядом и забавлять хозяина.
Масштабных исследований питомцев в Западной Европе Средних веков до сих пор не предпринималось. Читателю предлагают первую такую работу, написанную с опорой на разнообразные исторические, литературные и иконографические источники и рассказывающую, как жили питомцы, какими они были, кто их содержал и что мог рассказать о человеке его домашний любимец.
Впрочем, у слишком большой любви к питомцам могли быть и отрицательные стороны.
«Чрезмерная привязанность французского короля Генриха III (правил в 1574–1589 гг.) к маленьким комнатным собачкам рассматривалась как расточительная и немужская, она была основным недостатком характера, за который его критиковали противники-гугеноты. Генрих носил своих маленьких собачек повсюду, постоянно гладил их и всячески баловал. Пьер де Л’Этуаль (1546–1611) записал в дневнике, как король возвращался из Нормандии в 1576 г. в сопровождении множества обезьян, попугаев и маленьких собачек, которых накупил в Дьеппе. По мнению Агриппы д’Обинье (1552–1630), страсть короля к petits chiens de Lyon («маленьким лионским собачкам») привела к «состоянию великого убожества и оскудению казны»; когда король совершал в 1586 г. поездку в Лион, при нем видели 1000 собачек, а 200 из них его сопровождали. Собачки были разделены на группы по восемь, каждая группа путешествовала с гувернанткой, служанкой и вьючной лошадью; для королевских собачек требовалось в общей сложности 600 лошадей, что обходилось в огромные суммы».