Арифметика как формальная система не может гарантировать от таких результатов, как «1 = 2».
Тед ЧАН
Купец и волшебные врата. История твоей жизни.
Серия «Сны разума»
М.: АСТ Москва, Владимир: ВКТ, 2010 год. — 380 стр.
Тираж 3 000 экз.
Американский фантаст Тед ЧАН получил больше премий за свои произведения, чем их написал. За два десятилетия он опубликовал 12 повестей и рассказов, десять из которых представлены в рассматриваемом сборнике. Каждый из них по-своему уникален и не похож на соседей и каждый основан на оригинальной, даже порой парадоксальной идее.
Группа профессиональных рудокопов нанята, чтобы взломать небо. Но сначала им необходимо подняться на вершину Вавилонской башни, которая строилась именно для этой цели веками. Подъем занимает много месяцев. Здесь среди облаков, прямо в башне, живут с семьями люди, строящие башню и обеспечивающие строительство. Многие из них родились здесь и никогда не спускались вниз. Одному из рудокопов все-таки удалось пробиться сквозь небесную твердь. Чертогов Яхве он там не увидел, но обнаружил нечто совсем иное (рассказ «Вавилонская башня»). Для того чтобы убедиться в существовании преисподней и ангелов, вера стала не нужна. Их может узреть воочию каждый. «Адские манифестации происходят регулярно: земля под ногами как будто становится прозрачной, и люди могут с интересом рассмотреть Ад, как разглядывают через дырку в полу квартиру этажом ниже. С виду и по поведению потерянные души практически не отличаются от живых людей, разве что их вечные эфирные тела по сравнению с прежними физическими заметно улучшены». Гораздо опаснее посещения ангелов. Каждый их визит грандиозен и несет не только чудеса и исцеления, но жертвы и разрушения: «62 индивида получили травмы различной степени тяжести, от незначительных ушибов до сотрясения мозга, от лопнувших барабанных перепонок до обширных ожогов, требующих пересадки кожи от донора. Материальный ущерб, нанесенный разнообразной движимости и недвижимости, оценили в,1 миллиона, и эту сумму должны были возместить специализированные страховые компании» (рассказ «Ад – это отсутствие Бога»).
Даже по этим двум примерам видна нестандартность автора, которого критики называют мастером интеллектуальной притчи.
