Красавица и чудовище

Мэри ШЕЛЛИ
Франкенштейн, или Современный Прометей. Последний человек.
Серия «Литературные памятники»
М.: Наука, М.: Ладомир, 2010 год. — 667 стр.
Тираж 2 000 экз.

История создания романа «Франкенштейн, или Современный Прометей» известна из уст и самого автора Мэри ШЕЛЛИ, и других участников тех июньских дней 1816 года на Женевском озере. Роман, можно сказать, был написан на пари. А во всем были виноваты непрестанные дожди, из-за которых лорд БАЙРОН, его друг поэт Перси ШЕЛЛИ с юной женой Мэри не могли выйти из дома. Компанию им составлял врач Джон ПОЛИДОРИ. В их руки попало несколько томов рассказов о привидениях. Потом разговор зашел об опытах биолога Эразма ДАРВИНА (деда создателя теории естественного отбора) о самозарождении жизни, о возможностях гальванизма заставлять мертвых двигаться. «Пусть каждый из них сочинит страшную повесть», — предложил БАЙРОН. 19-летняя Мэри сделала это, и в последующие два века ее слава затмила славу ее знаменитого мужа-поэта. Образ ФРАНКЕНШТЕЙНА эксплуатировался не только многими писателями, но не раз экранизировался. В массовом сознании под этим именем понимается чудовище, созданное из мертвых тел, хотя Виктором ФРАНКЕНШТЕЙНОМ звался не монстр, а его создатель – ученый.

Существуют две редакции романа. Органистическая концепция благотворной природы, воплощенная в ранней версии, сменяется механистическим пониманием законов мироздания, возникает представление от отсутствии в человеческой жизни свободы воли, что несколько меняет трактовку образа ФРАНКЕНШТЕЙНА и меру его ответственности за свои действия. В обозреваемом издании в примечаниях приведены все значимые фрагменты ранней редакции, до того в России не переводившиеся. Впервые на русском языке опубликован и гигантского объема роман-антиутопия Мэри ШЕЛЛИ «Последний человек», опубликованный в 1826 году. Его действие проистекает на протяжении 2070 – 2100 годов. В центре повествования – судьбы шестерых персонажей, связанных друг с другом дружескими, любовными либо родственными связями и вовлеченных в масштабные социально-политические и исторические перемены. И только один из них, после гибели всего человечества от чумы, остается жить на Земле.